第25章 ジャンヌ・ダルク

［美琴］



朝靄が掛かる校庭を、教室の窓から眺める。


朝５時。


征十郎さんとの約束は、５時半。
朝練は、６時半から。


私は、自分の席にゆっくり座り、自分が持参したチェス盤を見下ろした。


アンティークの陶器製のチェス盤。


兄と一緒に骨董市に行ったとき、プレゼントされた大事なもの。



私は、白と黒のキングを盤の中央に移動させ、指を止めた。




征十郎さんは、きっと２人いる。




怖いけど……あなたの事……知りたい。





２つのキングを、両手で優しく包んだ。







「…待たせてしまったかな？」



その声に顔をあげると、優しく笑う征十郎さんが入り口に立っていた。
私は持っていたキングを、定位置に戻した。



「いいえ。…こんなに朝早くに来てくださって、ありがとうございます。」



私はそっと立ち上がり微笑んで、征十郎さんにお辞儀をする。
征十郎さんがゆっくりと、私のもとへ来てくれた。



「おはよう、美琴。」

「おはようございます。征十郎さん。」

「…これは、君の？」

「はい。向こうで兄にプレゼントされたものなんです。」



２人でチェス盤を見つめ、そして、どちらともなく、視線を合わせた。



「じゃあ、勝負しようか。」

「はい。」



チェス盤を挟んで、席に座った。