第20章 長距離電話

[美空]


一回戦快勝。

今年の野球部は、本当に調子がいい。



私は、甲子園球場の１塁アルプス席から構えていたカメラを片付ける。

帽子の下が、蒸れている。




ふぅーーー暑い。




帽子を脱いで、ポニーテールを揺らす。
汗で、顔に張り付く髪をタオルで拭った。


関東の夏も暑いと思っていたけど、こっちの夏は空気が暑い。
熱気が身体を包んで、逃げ場がない感じだ。


「卯月センパイ、宿戻りましょう。」


甲子園に一緒に取材に来た２年の女子と一緒に、球場の出口へ移動する。


「おっ！君たち、めっちゃカワイイやん♪」

「わしらと、ちとお茶せーへん？」


球場の出口付近で、関西弁の男子に捕まってしまう。


「……すみません。先生がすぐこっちにくるので、お相手出来ません。行こう。」


私は、後輩の手を引いて、迫ってきた男子から走って逃げた。


はっ　はっ　はっ


ある程度走って物陰に隠れた。
追って来てないか辺りを見るが、誰もいない。
ほっと息を吐くと、後輩が涙ぐんでいた。


「怖かったですね。」

「大丈夫。もう怖くないよ。宿に帰ろう。」


私は、後輩の頭を優しく撫でて、宿への帰路についた。



シャワーを浴びて、髪の毛を拭きながらパソコンを開いた。


「センパイ、私もシャワー浴びてきます。」

「うん、いってらっしゃい。」


私は同室の後輩に、笑いかけ見送った。
シャワー室が閉まって、私は自分の携帯の着信に気がついた。


『ん？』


携帯の画面をタッチすると、涼太からのＳＮＳだった。


涼太《美空っち、無事っ？！今すぐ声聞きたいっス！！》


『え？ナニ？』


頭の中がハテナでいっぱいになった頃、後輩もシャワーを終え、部屋に帰ってきた。


「卯月センパイ、今日の編集します？」

「っ！ぁ……私、ちょっと出るね。電話してくる。帰ったらご飯に行こう。」

「はい、センパイ。」


私は携帯を持って部屋を出た。
そして、ホテルの庭に出て、ベンチに座った。