第31章 サヨナラ

［美空］



「美空！電話したのに、出ないってどーいうことっスかっ！？」


四限を終えて、昼休みに入る私の教室に、転がり込むようにきた涼太。
私は立ち上がり、彼を引っ張って、渡り廊下に出た。


「…美空？」

「心配させて、ごめんなさい。…聞いたんでしょ？昨日のこと。」


私は、涼太に頭を下げて、ゆっくり頭を上げた。
そして私は苦笑して、渡り廊下の手摺に掴まり、窓に顔を向けた。
涼太も、私の隣に並んで、窓の外を見る。
どう切り出していいか分からなくて、迷うが、意を決して、言葉を紡ぐ。



「…私ね……暫く、涼太と距離を取りたいの。」

「………え？……何で？！…………俺は嫌っス。」


涼太は顔を歪め、勢いよく私を抱き締めてきた。


「…少し、一人で頑張りたいことがあるの。だから………ごめんなさい。」


私は、胸が軋むのを感じて、瞼をギュッと閉じ、涼太の胸を押す。


「…美空。」




涼太が、私を呼んでくれる。
私はこの春からの事を思った。

最初は苗字で、次が名前に“っち”って付けられて。
あの時は、先輩だって言い張ったのに、言うこと聞いてくれなくて…。
今は、名前で呼んでくれる。

目の前の涼太が、私を特別だって見つめてくれる。



それなのに…



私はズルい。

自分から別れを言えなくて、距離を取って、別れようとしてる。


私は、最後に涼太の手を握り、彼を見上げた。
眉を寄せ、不安な顔をしている。
こんな時にも、涼太への愛しさが込み上げていて、困る。



「…バスケット。頑張って。」



最後に笑って手を離し、涼太に背を向け、渡り廊下を走った。




これでいい。

自然消滅。

後、半年したら、私は卒業するから。

早いか遅いかだったと言い聞かせて、秘密の作業場で、声を抑えて泣き崩れた。