第8章 　おもちゃばこ

「…………」
「？　ギャリー？」
　急に足を止めてしまったギャリーに気付かず進んでしまった私は、駆け足で戻った。
「大丈夫？　凄い汗だけど……」
「…………イヴ、ごめん。何て言うか……ウソは付きたくないけど、本当のことも言いたくない……」
　うつむかせていた顔を上げ、ギャリーは微笑みながら言った。
「……動けるようになったら、追い付くから……先に行ってて」
　けれど、私にはムリをしているようにしか見えなかった。
「……はい。これ使って」
「……ハンカチ？」
「うん。汗凄いから貸してあげる。だから――後でちゃんと返してね」
「――――」
　ギャリーは驚いたような顔をして固まっていた。
「絶対だよ!!」
　念を押すと、ギャリーはまた優しく笑った。
「分かったわ。約束ね」
　そう言ってギャリーは右手の小指を出した。
　私も小指を差し出し、指切りげんまんをした。

　そして私はギャリーに
「絶対来てね!!」
　と、もう一度念を押してメアリーを追いかけた。



　――これが私とギャリーの最期の会話だった――。