第6章 　独り、暗闇で

　時は少し戻り――イヴ達が物置らしき部屋で停電にあっていたころ――

「イヴ！　メアリー！　聞こえたら返事して!!」
　アタシは石の茨の隙間から叫んだ。
「……ダメだわ。あぁ、やっぱり二人で行かせない方が良かったんじゃ……」

　二人が元気に向こうの部屋に入ってから十分くらいたったが、一向に帰ってくる気配が無い。
「……ずっと待ってても仕方ないわ。もう一度あの部屋でも調べ直してみようかしら……。あんまり入りたく無いけど」
　
　ドアの前に立ち、大きな深呼吸をして、意を決してドアを開ける。
　そして中央にある絵をもう一度見て、
「これの一体どこがカワイイのかしら？　何度見てもキモチワルイわ……」
　

青い肌色に赤い目、ボサボサの黒髪に顔の端から端まで裂けている口
　そんな人形の絵をもう一度見てつぶやいた。



「さて、やっぱり役に立ちそうな物は無い……って、ん？」
　部屋を見回してあることに気付いた。それは、さっき調べたはずの本棚。その本棚と壁の間に少し隙間があるのが見えた。
「あら？　隙間？　……もしかしてこの本棚」
　本棚に手をかけて思いきり引く。すると、大人一人がやっと通れるような穴が姿を現した。
「ふぅ……。やっぱり動いたわ!!　さっきは何で気付かなかったのかしら？　まぁいいわ、これで先に進めるし。イヴ、メアリー、待っててね！」

　早くイヴとメアリーに合流するためにアタシは先に進んだ。