第13章 　姉

いい匂いがして、エースは目を覚ました。



目の前には白いもふもふ。




慌てて起きてみれば、メアリーの姿はない。


ベッドから飛び降りてキッチンへ走れば、楽しそうに料理をするメアリー。










エース「ね、えちゃ・・・。」


メアリー「・・・あ、おはようエース。一番乗り！」


メアリーはフライパンを持ったままにこりとエースに笑いかける。


そんなメアリーに、無言で突進したエース。
メアリーにがっしりとしがみついた。






メアリー「っと・・・！エース？」


エース「・・・おかえり、姉ちゃん。」


にへらっと笑いながら言うエース。




メアリー「・・・ただいま、エース。」



メアリーはしゃがんで、エースを抱きしめる。








エース「遅かったじゃねぇか・・・。」
メアリー「ごめんごめん。アルも一緒だったし、大丈夫だったよ。」
エース「・・なら、いいけど。」
メアリー「エースを残していなくなったりなんてしない。ね？」
エース「・・・あぁ。」








「二人とも、仲がいいのはいいけどルフィが起きる前に離れないとうるさいぞ？」

メアリー「あ、サボ。おはよ。」
エース「サ、ササササボッ！？いつから・・・！！」
サボ「さっき。おはよ、姉ちゃん。」






サボはそのままカタンッと椅子に座る。




メアリー「おはよ、サボ。ご飯ちょっと待ってね。」
サボ「おぅ。ルフィ起きて来てからでいい。」





エースはメアリーから離れると、たたたっと駆けだしていく。




メアリー「エース？どこ行くの？？」

エース「新聞！取って来る！！」

















エースは入り口のポストから新聞を抜き取り、家の中へと戻って行った。しかし、一枚の紙がはらりとポストの近くに落ちた。























　　　　ＷＡＮＴＥＤ


　　　　“山の姫”


　　　　Alive only


　　８０,０００,０００――









紙は風に飛ばされて天へと舞い上がった。