第5章 　成長

エース「姉ちゃん！俺、強くなりてぇ！！」
メアリー「急にどうしたの？エース。」
エース「姉ちゃんを守れるくらい、俺は強くなりたいんだ！」







時間が経つのはあっという間で、メアリー７歳、エース３歳になっていた。






メアリー「それは嬉しいけど・・・でも、エースは今でも戦えるじゃない。」
エース「もっと強くなりてぇんだ・・・。海賊や山賊に負けないくらい！もっともっとだ！！」






二人は１年の間に転々と島を移動していた。





メアリー「・・・そう言ってくれる弟を持って、私は幸せだー！」



そう言ってぎゅうっとエースに抱き付くメアリー。



エース「俺も姉ちゃん好きだ！」


エースも負けじと抱き付き返す。





メアリー「よしっ、じゃあ買い物行こう！」
エース「今日は何買うんだー？？」
メアリー「新しいベッドを買いに行きます！あとは服！」
エース「俺アイス食べたい！！」
メアリー「いいよー！途中で買おっか！私も食べたい♪」











メアリーはどんどん、綺麗になっていく。
可愛い、という印象がまだ強いが、いずれは美しい、という言葉が相応しい女性になるであろう。



そのせいか、メアリーは多くの人々に声をかけられる。




「おぉそこの女の子！良かったら一緒にお茶いかない？」

「おじさんと一緒に遊園地にでも行かないか？」

「ぼ、僕と付き合って下さい！！」





そのせいか、海賊や山賊などのガラの悪い連中に絡まれたりするのだが・・・ここでは割愛させていただこう。




そんなメアリーに近寄る男たちにみるみる不機嫌になっていくエース。

しかし、メアリーの反応を見てはすぐに機嫌を良くする。











メアリー「ごめんなさい。どの人もタイプじゃない。」



そう言ってメアリーはエースを連れてスタスタと進んでいくのだ。





一度もメアリーの方から手放されない繋がれた手を見て、エースは嬉しそうにメアリーの隣を歩くのだ。