第4章 　東の海

メアリー「もう、エースったら！待ってよー・・・。」
エース「姉ちゃん、早く来いよ！」


二人の子供が通りを駆けて行くのを見て微笑んでいる大人たち。




メアリー「いい？エース。何かをしてもらった時は？」
エース「んぁ？えーと・・・ありがとう！」
メアリー「そう！じゃあ何か悪い事した時はー？」
エース「ごめん！」
メアリー「大人の人にいう時は？」
エース「ごめんなさい。」


ふかぶかと頭まで下げてみせたエース。





メアリー「うん！」


メアリーはニッコリと笑ってエースの頭を撫でる。





エース「姉ちゃん！腹減った！！」
メアリー「よしっ！じゃあご飯にしよっかー！もやしとー・・・。」
エース「肉！！」
メアリー「お野菜食べてよー！！」







メアリーは６歳、エースは２歳になっていた。


メアリーの教育のおかげか、元々の才能なのか、エースはもう普通に喋り、歩き、走っている。お手洗いにも一人で行けるようだ。


メアリーもメアリーで、一通りの家事をこなし、更にエースの勉強を見たり、たまに出かけたりすることも増えた。
最初の頃は家事で手一杯で他には何もしていなかったメアリー。効率よく家事を回せるようになったようだ。

















メアリー「あ、ねぇエース。今日お昼に何かあったの？？」



その一言にぴくりと動きを止めるエース。




メアリー「出かけてしばらく、帰ってこなかったし・・。」






家に戻った二人。メアリーは料理をし、エースは椅子に座って待っていた。



エース「・・・なぁ、姉ちゃん。俺、







“生まれてきて良かった”・・・のか・・？」








その一言に、メアリーは持っていたお玉を落とす。



メアリー「・・・エース・・？」
エース「・・・海賊王の子供は、生まれてきたらダメだって、町の人が言ってたんだ。・・だから、俺ｈ」
メアリー「エース！」




エースの言葉を遮るように声を荒げるメアリー。




メアリー「・・・海賊王の子だろうと、エースはエース。私の弟よ。そんな事言わないで。」




メアリーは、泣いていた。