第13章 正しい方を考えるのも、章名考えるのも難しい

『めでたし、めでたし・・・って訳にはいかないのよね～』

私は思いっきり伸びをした。

神「あの時いた。へぇー生きてたんだ」

神威は少し楽しそうにしている。

鳳「・・・そうか、貴様が童の雇った浪人」

え？子供に雇われてんの？大人が？

鳳「わしの吉原を好き勝手やってくれたのはぬしか。そして、わしの部下をたらしこんだのも・・・。やってくれたではないか」
銀「好き勝手？冗談よせよ。俺ァ、女の一人も買っちゃいねーし、たらしこんだ覚えもねーよ」

こいつにたらしこまれたの？誰が？・・・・あ、私か。

『旦那、私はこの男を利用してるだけですよ？この吉原にお日様昇らすために・・・ね』
鳳「尻軽な女だな」
『失礼な。私は元からこいつについてたんですよ？騙されたって訳です』

くすくすと笑うと、旦那はニヤリと笑った。

鳳「そうか、ならばこの男と共に血の宴を用意してやろう」
銀「過分な心遣いありがたいが、そいつは遠慮するぜ、なぁ瑠維？」
『そうね、ジジイのＶ字の生え際見ながら酒飲んでも何にも旨くないだろうしね』
銀「こんな所で酒飲んだって、何にも旨かねェ。男の道楽、吉原桃源郷。たしかに大したもんだ。よくもまァこれだけあちこちから別嬪さん集めてきたもんだよ」

人身売買によって？

銀「だが、どんだけ美女を集めようが、どんだけ美酒を用意しようが、俺ァ、てめーの吉原で酒なんざ、一滴たりとも飲まねェ。鎖で繋がれた女から、酒なんて注がれても、何にも旨かねーんだよ。泣きながら酒なんて注がれても、何にも旨かねーんだよ」
『こいつの場合、ババアだらけの薄汚いスナックでも、悪辣なキャバ嬢がはびこる、ぼったくりバーでも、みんな笑えるならいいんだよ』

あんたはそういう奴よね？銀時

銀「美女も美酒も屋根もねェ野っ原でも、月見て、安っすい酒飲めるなら、俺ァそれでいい」

私は銀時に、紅桜ではないほうの刀を渡した。

銀「女の涙は、酒の肴には辛過ぎらァ」

そう言って、刀を構えた。

鳳「鎖を断ち切りにきたか、この夜王の鎖から日輪を・・・吉原の女達を解き放とうというのか」
銀「そんな大層なモンじゃねェ。俺ァ、ただ旨い酒が飲みてーだけだ。天下の花魁様に、ご立派な笑顔つきで酌してもらいたくてなァ」

すると、いきなり神威が旦那の隣に立った。