第36章 アニキとしての、弟分としての・・・・

土「瑠維・・・・・どうした？顔が気持ち悪いことになってんぞ？」
『俺達のアニキって言ったよね？総悟』
沖「・・・・・あ・・・・・」

総悟はその一言で気付いたようだ。
私は笑ってトシを見つめた。

『私のアニキは近藤さんでも九ちゃんでもないんですが～？』
土「あ・・・・・・・・・」
『でもいいんですよね？アニキの所に』
山「え？どういうことですか？」

ジミーは全然状況が把握できていない。
ジミー？私のアニキは誰でしょうか？

『じゃあ遠慮なく、行かせてもらいますね？アニキ（銀時）の所に』
山「あー！！」
『侍に二言はな～し！！』

私はそのまま走って行った。

が、その前に私は襟首を掴まれた。

『うげ！！』
土「お前なァ・・・・・少しは察してやったらどうだ？あのヤローはメガネ達だけじゃなくお前にも・・・・・」
『わかってる！！だから行くの』
土「・・・・・はぁ？」
『アイツの弱った姿をこの目でおがんでやる』
土「・・・・・・・」

私はトシの手を振り払った。

『嘘で～す。死なれたらヅラや先生に顔向けできないからね。だから行ってあげるの』

そう言い、私は笑った。

するとトシはまだ反論しようとしたが、私がトシの唇に人差し指を当てたせいでそれは阻まれた。

『わかってるよ？心配してくれてるんでしょ？でもね、もう私は誰も失いたくないし、悲しみたくない。もし尾美一が死んでしまったとしても、新八君達には届くと思うから。苦しくても進まないといけない事、悲しくても明日は来る事』

私は笑う。でも、きっと上手く笑えていないだろう。

『大切な人を失ったとしても・・・・・何も変わらずに世界が回ることも・・・・・・』
土「・・・・・・」
『それを教えてくれたのは銀時だったの。ちゃらんぽらんでもやる時はやるからさ』

ね？と首をかしげて見せた。私はトシの唇から指を離した。

土「行ってもいい。でもな・・・・・死ぬんじゃねェぞ？俺だって・・・・・失うのは嫌に決まってる」
『大丈夫、死なないよ？』

じゃあね、と手を振ると、私は銀時達の居るところへ向かった。

大丈夫、死なないよ？
この言葉は嘘じゃない。
でも・・・・・・あなたを護ってなら死んでもいい。
そう考えた事は秘密にしておこう。