第30章 いざ開戦！！

『それと・・・・・殺気立つのは止めてもらえる？今井信女殿？』

そう言うと、更に刀が首に食い込む。ほんの少し血が流れた。

信「・・・・・あなたに利用されるのは嫌。それに・・・・こんな所に女一人、ガキ一人で来るなんて・・・・どうかしてる」

神威の方を見ると、微かに殺気立っているのが解る。
キレるのも時間の問題だろう。
信女のその言葉に一斉に他の奴らも立ち上がり、刀を抜く。唯一抜いていないのは真選組のみんなのみ。
私達に刀を向ける、神威はゆっくりと手を上げた。が、私はそれを制する。

『やめなさい、神威。面倒事はごめんよ』
神威「こいつらが先に売ってきた喧嘩だろ？買っても文句は言わせない」
『言わせておけばいいのよ』
神威「ふ～ん・・・・・・」

私は取り囲んでいる奴らに言った。

『さすがは金持ちのボンボン。相手の強さを見極めきれないだなんて・・・・・・よっぽどあそこに居る、猿山の大将達の方がかしこい』

私は顎で、近藤さん達の方を指し示す。

『女一人？私を女だなんて思ってると死ぬわよ？これでも春雨が提督、昔の呼ばれは舞鬼神。一応悪名高いの』

私は紅桜に手をやり、そのまま抜き、周りの刀の刃を全て叩き割る。

「な！？」
「み・・・・見えなかった・・・・」
「こ・・・・この女・・・・・」

次々と声が上がる中、私は神威の方を指さした。

『で、そのガキは、天下の星海坊主を父親に持ち、そしてその父親の片腕を切り落とした恩知らずな夜兎。吉原の牢主であった鳳仙と互角にやり合える強さを持つ男』

その言葉を聞くと、次々に刀を下していく。

『女だ、ガキだ・・・・そんな眼で見てると殺すぞ、貴様ら。生き残りたいなら・・・・・私達を怒らせない事だな』

言い終えると、ほぼ全員が去って行った。
残ったのは真選組と見廻組と松平様だけだ。

神威「姉御・・・・よく耐えたね？腕が疼いてたよ？」
『それはあんたでしょ？喧嘩しに来たわけじゃないのに・・・・・このままだったら確実に皆殺しにしてたでしょうが！』
神威「にしても・・・・・・骨のない連中ばかりだなァ・・・・侍ってのは高杉や姉御みたいなのばかりじゃないんだね？」
『あのねェ・・・・・そんなんだったらとっくにこの国滅んでるって・・・・・』