第20章 側にいたい

「失礼しました」


私はまだ一年生であるにも関わらず、進路相談室から出てくる。

三学期になってからはこうして何度かここを訪れ、先生に留学の相談をしているのだ。

運のいいことに、ここ洛山高校では留学している期間を「休学扱い」ではなく「留学扱い」にしてくれる。

現在の時点で大方決まっているのは、留学するのは次の夏から一年間であることと行先の候補。


「あら、華澄ちゃん。こんなとこで何してるの？」

「あ、皆さん…こんにちは」


進路相談室から出てくると、その目の前の廊下で会ったのはレオ姉、コタちゃん、永ちゃんの五将の三人。

正直、まずいとこを見られた。


「…先生に授業でわからなかったことを質問してたんです」

「へぇ…真面目だね、カスミン」

「にしても何で進路相談室なんだ？」

「えーっと…」


コタちゃんは私の嘘を疑うことなく信じてくれたが、永ちゃんは嘘に気づいてはいないだろうが、痛いところを突く。


「偶々ですよ」


偶々、という言葉は本当に便利なものだと思う。

そう言っておけば、永ちゃんもコタちゃん同様に「へぇ…」と声を漏らした。


「……」


ただ、レオ姉だけはいまだどこか疑っている視線を私に向けていた。

そんなことに気づかず、私は目の前の三人に笑みを見せていた。