第18章 おかえりなさい

「征十郎…」


溢れて止まらない涙を拭いながらも、礼を終えた征十郎の元へ歩み寄った。

私が声に振り返った征十郎は、あの頃と同じ優しい笑みを見せる。


「初めて敗北というものを味わったよ…だが、悪いものではないな」


あの頃と同じ、優しく凛とした声。


「華澄、今まで心配をかけたな。ずっと側にいてくれて…ありがとう」


その言葉に、私は目を見開き、さらに涙が溢れだしてくる。

そして、「そんなことない」という意を込めて首を大きく振り、征十郎に笑みを見せた。



「おかえりなさい…征十郎…」

「ああ…ただいま」



そう言いながら征十郎は、私をギュッと抱きしめた。


その瞬間。

あの時からずっとモノクロだった世界が、鮮やかに彩られていくのを感じた。