第3章 似てるの

「電話？誰から？」


結局リンゴジュースに決めたらしい成美ちゃんは、それを飲みながら私に問いかけてくる。


「従兄よ」

「へぇ。仲ええんやな」

「あ、藍川さん！」


ポケットに携帯とそのまま手を突っ込み、成美ちゃんと飲み物を飲みながら歩き出した時、正面から声を掛けられる。

声の主の方に視線を送るが、顔を見ても誰だかわからない。


「…ごめんなさい、誰かしら？」

「Ｄ組の渡辺です。あの…話したいことがあるんで、ちょっといいですか？」


渡辺、と名乗る男の子は顔を真っ赤にさせて、そう言う。

私はその彼が俯いているのをいいことに、一瞬だけ少し面倒くさげな顔をして小さく息をつく。


「…ひゅーぅ。これで何回目？相変わらずモテますなぁ」


隣の成美ちゃんは、私を肘で突きながら小声で言う。

そんな彼女を横目で見て、私はいつもの営業スマイルを張り付けた。


「いいわよ？成美ちゃん、先に戻っててくれるかしら？」

「オッケー」


ニヤニヤとした笑みを浮かべながら成美ちゃんは、一人教室へ戻って行く。


「…で？話って何かしら」


教室へ戻って行く彼女を見送って、再び彼に視線を戻す。


「えっと…ここではなんだから…。屋上まで来てもらってもいいですか？」

「わかったわ、行きましょう？」


普段は無表情で話しているが、こんな時は反射的に笑みを作ってしまう。

やはり笑うのはこんなに疲れるものか、とここ最近は特に思うようになった。