第7章 良かった、って

朝ごはんを食べるのなんていつ振りだろう。

いつもは食べていなかったし。

そもそも誰かにご飯を作ってもらうこと自体、久しぶりだ。


「最近、華澄ちゃん食欲がないって言ってたでしょ？どことなく痩せてた気もして、心配だったのよ」

「……」


心配や迷惑を掛けたくなくて、無理にでも笑っていたのに。

レオ姉には気づかれてたんだわ。


「ねーねー、カスミン。この写真って帝光の時の？」


コタちゃんが指さす先には、三つの写真立て。


「そうですよ」

「これって、全中優勝した時のでしょ。まだ俺らがいる時の？」


コタちゃんの言う写真は、全中二連覇した時に修ちゃんに撮ってもらった、皆がまだ笑ってる写真。

それを見ただけでも、私は少し悲しい気持ちになってしまう。


「二連覇の時なんで、コタちゃんたちが中三の時ですね」

「へぇ…三連覇の時じゃねーんだな」


永ちゃんは不思議そうに写真を見た。


「三連覇の時は…そんな雰囲気もなかったので…」

「インタビューとか凄そうだしね」

「……」


優勝したことは知っていても、その悲惨な試合内容を知らない三人は、写真をまじまじと見る。


「この征ちゃん…笑ってるわ。こんな顔もするのね」


写真の中の征十郎は穏やかな優しい笑みを見せている。

今ではもう、見ることなど叶わない笑顔だ。