第29章 田中隊

抱き締める中、泣きじゃくる恵土に対し

若干おろつきながらも、よしよしと背を撫でる秀次…


恵土「愛してるよ秀次いいいい；；；」

秀次「解ったから落ち着け；

小さい頃からストレートに言ってるが
聞いていた周りの人たちは面食らってたぞ？；」
恵土「周りの人たちなんてどうでもいいいい！；

秀次を愛してるんだああああああ！！；；；」


そんな中、下では…

日浦「どぅわああああ；；」

熊谷「落ち着きなって茜！；」
日浦「だって恵土先輩；
そんなに辛いことあったなら言って下さいよおおお；

水臭いにもほどがあるううう；

それでもそれ以上に
辛かったんでしょうけども；；（ぼろぼろ）

それでも言って欲しかったですうううう；；」

菊地原「号泣し過ぎ；（汗＆ぼそ」

那須「そうね…

人には、いっつも何の見返りも求めずに助けて当然で
その割には自分に厳しくしてばっかりで…


少しくらい、自分に甘くしたっていいのにね…」


恵土がいるであろう場所を見つめながら切なげに言う中

太刀川「昔っからこうだもんな；」

風間「ああ；（溜息＆汗」


その後、歩み続けていくと

集団墓地があり、拝んでから後…


秀次「…随分と高い所にあったんだな。

祠とご神木は」

恵土「ああ。

そこから下の方で建物を建ててたからな。


ここから村を一望できるぞ？^^ｂ（キラン」


秀次「…」

ぽんっ


恵土「？何で肩に手を置くの？（きょとん」

秀次「…

過去に、どれだけひどい目に遭ってきたかはわかってる。

それが日常となっていて、その分大事だって想いが膨れ上がってるのも…


だからその分、自分を責めるのも解るし

さいなみ続けているのだって解ってる…


けれど、少しでいいから…

それごと、自分を大事にしてやれ。


それで辛そうに思われたり接される方が苦しい。

だから…俺のためにも、そうしてくれ。


一族の墓前で、誓ってくれ。

殺された皆の分、自分を大事にして共に生きると（真剣」


肩に手を置いた後、真正面から向き合い

真剣な表情のまま、恵土に言い放った言葉は…


互いの未来のために思った言葉だった…