第17章 助けとしがらみ

昔の呼び方

秀次→恵土姉ちゃん、姉ちゃん、けーと、恵土

恵土→秀次、秀ちゃん


今現在での呼び方

秀次→恵土

恵土→秀次


そして、病室の前…

少し嬉しそうな笑い声が聞こえる中

扉の前でたたずんでいた…


そこで思い出したのは…

ひどい言葉を投げかけてしまったこと…


『何年一緒に過ごそうが、それよりも大事なんだろ？

その程度だったんだろ？
俺たちが歩んできた時も、想い出も…』

（480ページ参照）


秀次「…

（結局、俺は…謝ることえさえも、出来ないまま…」

うなだれ、未だに入ることができずにいる中…


一つの会話が聞こえてきた…


恵土「秀次ったらね、意地っ張りなんだよな～」

秀次「！…（俺の話し？」


風間「？どういう所がですか？」

恵土「肝心な所で素直になれないっていうか

変にいじけたりするような可愛い所ｗ」

菊地原「絶対に聴いてたら怒られると思いますよ、それ」


恵土「いいのいいの♪

怒られても、それ事大好きだし^^」

秀次「…」


恵土「…でもさ…

さっき、言われた言葉聴いたら…

確かに、そういう風に取られてもおかしくないよな…


時間も、想い出も…

秀次との方が長いのに…

たくさん、いっぱいあったのに……


それでも、遊真の方を取った…


私はさ…

ずっと、一人で過ごしてきた…


それまで、何度も拒絶されて…」

そううつむく中、無意識の内にテレパシーを通じて伝わってくる…


行く先々の近界で、ようやくできた慕ってくれる人を

近界民に対して嫌がる同じ近界の人たちに殺され


「出てけ！」

「消えろ！」

そう追い出され


「当然の報いだ」

「罰が当たったんだろ」

「消えてしまえばいいのに」

「お前を求める人なんていないんだよ！」

次々に投げかけられる言葉…


どこへ行こうとも同じで…

それが、8歳半から11歳4か月まで続いたこと…


2年と10か月もの間

ずっと、味方もいないまま…

寄り添おうとする人もいないまま…


ずっと、一人きりだったことを…