第37章 祝勝会（変わらぬ過去、変わらぬ想い）

恵土「でもさ…
本当によかったって思うんだ。

寄り添ってくれる人がいれば
理解してほしい人に理解してもらえていれば、それだけで幸せだから^^」

ソファーに座ったままそう言い続ける恵土を見て

若干、僕は腹を立てていたのを覚えている。


それが、恵土に対してなのか

それとも、拒絶してきた人に対してなのか解らないまま…


菊地原「随分顕著ですね（溜息）
別にいいですけど

僕には到底真似できませんよ、それ」

恵土「ああ…
本当にその通りだな^^」

菊地原（いや…否定しろよ、そこは）

恵土「昔までの私だったら
きっと、想像さえもできてなかっただろうし^^；

……

きくっちー。楽しいか？（微笑」

菊地原「？何をいきなり」

恵土「今を楽しめているか？^^」

菊地原「………

まあ、恵土先輩で遊ぶのは面白いですよ（溜息」
恵土「はい！？；あれ遊んでたのか！！？？；」

菊地原「頷）気付いてなかったんですか？

からかったり、寝てる所をほっぺ引っ張ったり
冷たいのをいきなり乗せたり、結構やりましたけど」
恵土「あれ全部お前の仕業か！！；
びっくりしたぞ、マジで！！」

菊地原「溜息）ふー。

嫌だったら出てけば？
（所詮、その程度なんだから」

恵土「？何で出ていかないといけないんだ？」
菊地原「は？；」本日二度目

恵土「私はそれごとひっくるめていいと思うぞ？

そういう所も、何やかんや言って優しい所もさ^^
毛布かけてくれただろ？」

菊地原「む…そんな程度のことで何で勝手に図って」

恵土「それにさ…
お前のこと、嫌いになれない」
菊地原「僕は嫌いですよ、バカ」

恵土「それでもいい^^

お前が楽しいんなら、幸せでいられるなら
いくらでも付き合いたい。私がそう思うんだ^^」

菊地原「………
変な奴（ぼそ」

恵土「あー。
それ、よく言われる（微笑」

僕の耳にでもギリギリ聞こえるような小さい声でも

恵土の耳には届いていたのを見て、同じことで苦しんできたんだと解った。


それと同時に、それでもそんな人格者みたいな精神を

今まで、ずっと貫いてきたことと


それがどれだけ凄いことなのかを

それがどれだけ険しいことなのかを

同じ経験がある者として、否が応でも理解せざるを得なかった。