第35章 護るべきもの

そんな中、恵土は幸せそうに笑っていた…


恵土「あっはっはっはっはっはっはっ！^^

（護るべきものは…
本当に護りたかったものは…ここに在る。

すぐ近くに、感じていられる（微笑」

幸せそうに笑う恵土だった…

ホント…時と場合を考えて欲しいもので；


秀次はそれを、かんかんになりながら追いかけまわし続けていた…


菊地原「じとー）本当…

何だって生き返って欲しいって思ったんだろ」

あきれながらジトーっとした目で見ながらため息をつく菊地原に対し


風間「一緒にいた日々は変わらない。

過ごした日々も同様にな。
あぁいう所もあるが、あの人の優しさに救われた。

それでいいと、俺は思う（微笑」

穏やかに微笑みながら、あんな二人を見守る風間に対し…


菊地原「風間さん…

そうですね（微笑」

そう言いながら、ふっと息をつくように笑った。


菊地原「とりあえず
こんな状況じゃなくなってから感謝します」

風間「そうだな。
このままだと感謝しようにもできない」

本当に同感である；


南側へ向けて30mほど吹き飛ばされていた風間隊と恵土だったが

無傷だった理由は恵土の張った超バリアーによるもののおかげだった。


あの一瞬、あの爆発へ張ったと同時に

風間隊を少し上へ突き飛ばしながらも、三人にも同様に張り

恵土もまた、自身へ張りながら上へ飛び
ダメージを最小限に抑えることに専念していたのだった。


それが解っているからこそ、感謝すべきなのだろうが…

そんなことを、目の前に繰り広げられる光景の中で言える勇気などなかった；


歌川「…いつも通り、ですね；（苦笑」

風間「ああ；（頷」目を瞑りながら腕組みして溜息

菊池原「っていうかほどほどにして欲しい、ホント；（溜息」

栞『まあまあ。生き返って良かったじゃない^^』

菊地原「うるさい」

三上『でもよかった…
菊地原君、泣きながら喜んでたわけだし^^

何より…
恵土先輩がいてくれて、本当に嬉しそうだったし』
菊地原「はっ！？//

ちょっ…
それ、絶対に恵土先輩には言わないでよ！？//（こそこそ」

瞬時に真っ赤になりながら叫ぶも、最後に繰り広げられる光景は…


恵土がずっと望み続けていた、

『新たな夢（全員と共に、腹の底から笑い合うこと）』そのものだった……