第11章 ２年間

森ではすでにヒヒ達ととの鍛練が始まっていた。

「殺す気でお願い」

とても物騒なお願い事をはヒヒ達に頼む。
ゾロとは違い、ヒヒ達はになついている。
そんな甘さを取り払う為のお願いだった。

「キキ…！」

「ありがとう、よろしく」


承諾をしたように頷くヒヒ達に礼を言い、は千鳥を構え目を閉じた。
それを合図にヒヒ達は一斉に斬撃を飛ばす。

「驚いた…ヒヒのくせに斬撃飛ばせんのかよ！」

ベローナは目をパチパチさせてその様子を見ていた。

ゾロとの戦いを経て、ヒヒ達はまた強くなっている。
ミホークの見立ては正しかったのだ。





（目を閉じていても…ぼんやりと見える）





ヒヒ達から放たれる斬撃を躱したり千鳥で受けたりする。
その心は数日前よりも遥かに冷静になっていた。


ミホークとゾロ、ヒューマンドリルとの鍛練。
そしてベローナは彼らの手当てや食事の用意などをする日々が続いていた。

慣れないベローナの料理も１年が経つ頃にはまともな食事になったように、ゾロやも見違えるように逞しくなっていた。

に関して言えばあどけなさが消え、美しい女性へと成長を遂げていた。


「ゾロ、昼食が終わったら相手して」

「お前も懲りねェな…」

「まるで私が弱いみたいに言わないで、今日で五分にしますから」

「へっ…どーだかな」


最近はゾロとが手合わせをする事も多くなった。
ゾロの武装色、の見聞色も１年前よりも磨きが掛かっている。


「ベローナ、御馳走様」

「オイ、夜は酒用意しとけ」

「命令すんな！！ロロノア！」



あの頂上戦争から１年。

は未だに自分の歩む道を明確に見つけられずにいた。

夜になる度に左腕の刺青を見つめてはこの先の事を考える。
そして弱いままでは道を選ぶ事すら出来ないと自分を戒め、朝を迎えるのだ。