第2章 アラバスタ

「エーーースーーっ！！」

「よう」

一旦海に出て河から内陸を目指すゴーイングメリー号にルフィの声が響き渡った。

「お邪魔致します」

エースに続いても船に乗り込んだ。
を見てすかさずルフィとサンジが反応する。


「誰だ？お前」

「うおーっ！可愛い子ちゃんっ！！！」

「あぁ、コイツは俺の恋び「私はと申します」


エースの言葉を遮っては麦わらの一味に頭を小さく下げた。

「エースは何でこの国にいるんだ？」

「おれァちょっとヤボ用でこの辺の海に来てたんでな、お前に一目会っとこうと思ってよ…ルフィ、お前ウチの白ひげ海賊団に来ねぇか？もちろん仲間も一緒に」

「隊長！また勝手な…」

「いやだ」

「プハハハ…あーだろうな、言ってみただけだ」


白ひげの名前にウソップが驚いてエースに話を振る。


「白ひげ…白ひげってやっぱその背中の刺青は本物なのか？！」

「あぁ、おれの誇りだ…」

そうウソップに答えるエースをは真剣な眼差しで見つめた。
その後もエースはルフィ達に白ひげと言う男の凄さを語った。
白ひげを海賊王にならせたいと言うことも。

（…でも親父様は、恐らく……）


「美しいお嬢さん、中でお茶とスイーツでも如何ですか？」

「あ、いえ…すぐに行かなければいけないので」

「つれない貴女もまた素敵だ…！」

「オイオイ黒足、ウチの副隊長をナンパすんじゃねェぞ？」


そのエースの一言にまたも船内がどよめく。

「副隊長…！お前すごいんだな！」

チョッパーが尊敬の眼差しでを見つめる。


「ホラ、お前にこれを渡したかった」

「ん？」

「そいつを持ってろ！ずっとだ」

ルフィとエースがビブルカードについて話している中、チョッパーに続いてゾロがに話し掛ける。


「オイ、お前強いのか」

「…私は、強くはありません」

「ハッ…嘘つくな、ずっと殺気を飛ばしまくってるヤツがそんなわけねェだろ」

「………」

ゾロの言っている事は間違っていなかった。
いくらエースの弟の船とは言え、別の海賊団。
万が一に備えて警戒するのはにとっては当たり前の事だった。

それはゾロにとっても当てはまる。