第20章 三月の微熱（花巻　貴大）

「せんぱーい、卒業式、はじまっちゃいましたよ。」

目を開けると、早川は立ち上がって体育館の方を指差している。

「パンツ見えるぞ。」

「残念でした。見せパンですー。」

軽やかに笑って、彼女は俺の隣りに座る。

「お前、今日どうしてここ来たの。俺がいるって思ったの。」

「……確信はないですけどね。いたらいいなーとは思いました。でもサボるつもりはありませんでしたよ。すぐ戻るつもりでした。」

「俺は、お前が来ると思ったから来たよ。」

腹に力を入れて、上体を起こす。

彼女の方を見ると、案の定驚いた顔をしている。

風がふいて、早川の長い髪が揺れるが、彼女は微動だにしない。

なんて顔してんだよ、と笑いを堪えながら、手をのばして顔にかかった髪を耳にかけてやる。

「俺に、なんか言うことあるんじゃないの。だからここに来たんだろ。」

みるみる赤くなる頬がおもしろくて、俺はぷっと吹き出してしまう。

「ええと……。」

ああ、あの日と同じだ。と思う。緊張して震える声も、がちがちに固くなった小さな身体も、あの日のままだ。

「俺はあるよ。早川に言いたいこと。」

俺の声も震えている。もう早川のこと笑えねえな。

俯いていた顔を上げた彼女と、視線を合わせる。

「すきだ。」

日差しを受ける背中に、じんわりと熱を感じた。





「三月の微熱」Fin.