第4章 　広い背中

「ぐわっ!!」

私が切られたのを見た山崎さんが、黒い刃物を浪士に投げつけ、怪我をしていない方の手を握って走り出した。

「待て!!　……うわっ!?」

時々振り返っては、刃物を投げて浪士との距離を空けていく。そうして、しばらく走ると浪士は追いかけて来なくなった。



「はぁ……はぁ……こ、ここまで来れば……大丈夫ですね」

「……が」

「？　今、何か……っ!!」

息を整えていると、山崎さんの小さな声が聞こえた。聞き直してみようとした瞬間、両肩を掴まれた……とても強い力で。


「何が大丈夫だ!!　君は怪我をしたじゃないか!!」

「そ、それは……山崎さんが怪我をしてしまうと思った途端、体が勝手に動いて……それに、私は……鬼……ですから。これくらいの怪我、すぐに治ります」

スッと切られたところを見せると、すでに傷はふさがり、薄い後が残るだけになっていた。


「はぁ……」


呆れたようにため息を吐いて、「それでも」と山崎さんは続けた。