第37章 ホーム

「お湯、ぬるくないか？」

「いえ……心はすでにサウナ状態なので、ご心配なく」

まだ半分も水が溜まってないバスタブの中に運ばれた後、あれよあれよという間に木吉の足の間に座らせられて。

浴槽の縁にゆったりと両腕を置いて「サウナか。日本に帰ったら、結とゆっくり温泉にでも行きたいよな」とのんきな声は相変わらずのマイペース。

「そうじゃなくて……うう、もういいです」

今は正直それどころではない。

少しでも密着する面積を減らそうと、木吉に向けた背中を丸めた結は、水面から出るゴツゴツとした膝の傷痕に目を細めた。

「痛み、はもうないんですよね」

「電話でも話したが、経過は思った以上に順調だぞ。ただ今のリハビリの担当医が厳しくてな、ちょっと泣きそうだ」

「その図体で何言ってるんですか。でも、よかったです……ホントに」

そっと触れた膝がパシャリと水面を揺らす。

と同時に腰に巻きつく腕に引き寄せられて、結は背中に感じる昂りにフリーズした。

それは、タオル越しでも十分に伝わる猛々しさ。

「ここ、触ってもいいか？」

トーンを落とした囁きが、髪を掻き分けてうなじに吸いつき、肩へとすべる気配に身をよじる。

「いい、ですけど……」

結には、無謀なトレーニングを課したせいで身体にメスを入れた経験があった。

木吉はそのことを知る数少ない人間だ。

右肩にうっすらと浮かぶ薄紅色のキズは、そんな過去の過ちと教訓──そして、誇りでもあった。

だが、肌に残る傷痕を恋人にはあまり見られたくない気持ちも否めない。

「最近、痛むことは？熱出したりとかは？」

「大丈夫、です。今は、木吉さんの方が心配……や、くすぐったい」

慈しむようにキズを舐める舌が、水音に混じって淫らな音を立てた。

「これは結の大事な……そして、俺にとっても大切な印だからな。もっと確かめさせてくれ」

そう言いながら、水の中で漂うタオルの隙間を縫うように、侵入した手がやわやわと膨らみを揉みほぐす。

「あ、やぁ」

「……やわらかいな」

大きな手に不釣り合いな、ささやかな胸が恥ずかしい。

だが、後ろから飽きることなく触れてくる手のひらの中で、自然と反応する先端を指先で摘まれて、結は手の甲を口に押し当てた。