第34章 トラップ

リビングから出るふたりの固く繋がれた手は、目には見えない信頼と絆。

それは、簡単にほどけることはないだろう。





「昨日気分が悪くなったのはそのせいだったんスね。ゴメン、気づいてあげられなくて」

「そんなことありません。ちゃんと……こうして、そばにいてくれたじゃないですか」

そっと腕に寄り添ってくる身体のやわらかさに、黄瀬の頭の中で何かがカチリと音を立てる。

（う、わ……ハニートラップってこんな感じ？無意識ってトコがまた、たまんないっていうか）

煩悩を追い払うように、ふるふると頭を振る金の短髪が乱れる。

「どうしたんですか？」

身長差があるため、どうしても上目遣いになってしまう結の視線が追い打ちをかける。

ドギマギする気持ちを抑え、どこか吹っ切れたような彼女の無邪気な顔を見下ろしながら、黄瀬は大きく息を吐き出した。

「次の日曜、練習来れそ？」

例の女子生徒がまた来るかどうかは分からない。

（オレは、結の憂いが晴れればそれでいい）

心に受けたキズは決して目に見えない。

でも、いつかきっと。

そんな祈りを込めながら、小さな手を強く握りこむ。

「もちろん行きますよ。練習の邪魔をしてしまったこと、みんなにあらためて謝らないと」

「そんなこと、誰も気にしてないってば」

「黄瀬さんにも迷惑かけてしまってすいませんでした。でも、足が震えて頭が真っ白になっちゃって、気が付いたら……」

その何気ない言葉は、スイッチの入りかけた黄瀬にとって十分すぎる一撃。

「それさ……オレ的には嬉しくてたまんないって、分かって言ってる？」

「は、い？」

「んな訳ないか」

公私混同をしない彼女が、咄嗟に頼れる存在であることが──そして、悩みを打ち明けてくれたことが嬉しくて。

（あぁ、もうホント）

黄瀬は、雲に隠れたお日様のような笑みを浮かべながらも、もて余す熱で乾く唇を小さく噛んだ。