第22章 ギフト

たどり着いた家の前でふたりは、別れを惜しむように指を深く絡めた。

「送ってくれて、有難うございました」

「ウ、ン……」

澄んだ空気の中で、互いの瞳に灯る熱の名残りを確かめ合う。

ここが何処なのかということも忘れて、ふたつのシルエットがスローモーションのように重なろうとしたその時。

「結？」

ガチャリという音と共に、玄関からひょっこり顔を覗かせたのは、結の兄、翔だった。

「連絡があったのになかなか帰ってこねーから、おふくろが様子を見に行けって……なんだ、黄瀬も一緒か」

あわてて手を離し、不自然な距離で立つふたりを見つめる瞳に、黄瀬は心臓をバクバクと鳴らした。

邪魔が入るのは今日、何回目だろう。

だが、海常バスケ部の大先輩であり、やや妹想いが過ぎるとはいえ、大切な彼女の兄の前で、黄瀬は背筋をピンと伸ばした。

「ど、どーもっス！今日もいい天気っスね！」

空にポッカリと浮かぶキレイな月。

やましい気持ちを自ら暴露するようなそのあわてっぷりに、結は黄瀬の隣で溜め息をついた。

「……馬鹿」

「おう、いい天気だな。結を送ってくれたのか？せっかくだから、ちょっと上がっていけよ」

「へ」「え？」

黄瀬にはいつも厳しい態度をとる翔の満面の笑みに、特別怪しい影は見当たらない。

何かの罠、という訳でもなさそうだ。

「寒かっただろ？ほら、早く入れよ。海常の大事なキャプテンに風邪ひかれたら困んだろーが」

茶髪を翻して家の中に入っていくご機嫌すぎる背中を、黄瀬と結は丸い目をして見送った。

「ぷっ、何かいいコトあったみたいっスね」

「分かりやすい兄で……ホントお恥ずかしいデス」

頭を下げる結の顎にすっと添えられた長い指が、当然の権利を主張するように顔を上に向かせる。

「さすが兄妹。そっくりっスわ」

「それ褒めてませんよね？」

「ハハ、どーかな」

月を覆い隠す雲が、チョコより甘いキスを交わす恋人達の姿を、ひっそりと闇に包みこんだ。





end