第9章 ラブラドライトの叡智

実際極限状態だったアレスは、バルレルに促されてベッドへと倒れ込む。

「…手、握っても良い？」
「ガキかよ」

図に乗るんじゃねぇと、その手を跳ね退けた。

「…そうだよね、ごめん」

少しだけ寂しそうなアレスだったが、すぐさま笑顔を作るとまぶたを閉じる。

「また後で起こして」
「おう」
「…置いていかないでね」

ルヴァイドよりも暗い紅の瞳で、バルレルはアレスの顔をまじまじと見下ろす。
不安と焦燥が入り混じる複雑なオーラが滲み出て、この数日でだいぶやつれたんじゃないだろうか。

「…そばに居てやるから、さっさと寝て体力を回復しやがれ」

足手まといになるようだったら本当に置いて行くぞ。

「ふふ、バルレルのそういう所嫌いじゃないわ」

くすりと笑った後、数秒で静かな寝息を立て始める。
バルレルはやれやれと肩を落とすと、うざったそうにルヴァイドの髪を掻き上げた。

「……………」

血が固まり絡みつく長髪に、イライラが募る。切り落としてやろうと刃物を探せば、医務所には包帯を切る細身のハサミしかなかった。