第10章 番外編

「おまたせーって、おお、珍しい光景……。」

昼休みに入ると約束通りやってきた菅原は、身を寄せ合う月島と立花を見て目を丸くする。

「あ、お疲れさまです」

山口が声をかけると、

「おう。二人で相手してくれてたの？ありがとな。」

「ほら、菅原さん来たからもういいでしょ。」

月島が絵本を閉じようとすると、

「つっきー、あとちょっとだから最後まで読んでー。こうちゃんはちょっと待ってて。」

立花にそう言われて、月島は勘弁してくれと項垂れる。

菅原は一瞬固まったが、すぐに月島の懐に収まっている立花をひょいっと持ち上げる。

「こら、月島困ってんだろ。今は絵本より、昼ごはん！」

「つっきーと山口君も一緒に食べる？」

「いや、俺たちは戻るよ。弁当教室にあるし、体育着のままだしね。」

山口の言葉に、立花が残念そうに肩を落とす。

「また部活の時間に来ますね。」

菅原に抱き上げられたままの立花に声をかけて、二人は部室を出て行った。

急に部室が静かになる。

「……こうちゃん、降ろして？おひる食べるでしょ……。」

足を少しばたつかせて離して、とアピールするが、

「お前さあ……。」

それだけつぶやくと、腕に力を込めてぎゅうっと立花を抱きしめる。

「こうちゃん？」

「たのむよ、俺って案外嫉妬深いからさ……。」

シットブカイ……？と小さく繰り返す立花はどうしていいか分からず、彼の頬にそっと唇で触れた。

音のない、静かなキス。

「こうちゃん、元気だして。」

びっくりして声もでない菅原に、立花は無邪気な笑顔を向けるのだった。