第1章 待ち合わせ

「そういえば薊河って大阪にあるよな…」

「大阪から東京までわざわざ来たのか!?」

「いえ、もう直ぐ連休でしょ？二週間ぐらいたっぷりあるから東京で合宿なんですよ…。

なので１日早く来て、黒子くん達に会おうと思って。」


見れば、長谷川の荷物は確かに大量だ。


「どんな合宿やるんだ？」

「毎年、三校合同らしいです。えーっと…沖縄と新潟の高校が来るだとか。」

「へー…すっごいな…」

「別に…先輩達についていくのがやっとです。」


長谷川はポリポリと頬をかいた。それが照れ隠しだということを黒子は知っていた。


「ロードワーク中とか会うかもな」

「どうだろー…僕、よくサボってるから」

「いや先輩達についていけよ！」


あはあはあははとごまかし笑い。


「だって10キロとか…僕、体が小さいから不利だよ。みーんな巨人なんだよ!?毎日ずーっと牛乳を飲んでる僕を見て笑ってるんだよ!?」

「それで、牛乳を注文したんですか…」

「何がいやって、僕はこの世で一番牛乳がきらいなこと。」


ズッと牛乳を飲む。あからさまに顔が青くなった。


「うへー、まずい」

「小学校のとき、牛乳残してたタイプか？」

「それはノーコメントですねー。」


目が泳いで手がプルプルとふるえている。よほど嫌いなのだろうか。


「長谷川くんは中学でもよく牛乳ネタふられてましたよね。」

「過去を掘り返さないで！思い出したくもない！！」


長谷川は真っ赤になって黒子の口をふさいだ。それほどまでして隠し通したいこととは…!?


「なぁ、薊河って十年前以外にもIHとWＣで優勝してないか？」

「してますよ、一昨年。えーと、三年生とOBの人達ですね。今の三年生のレギュラーは一年生からずっとレギュラーなんで、

出てるはずですよ。その大会。あんまり話しは聞きませんけどね。」

「まじか！日本一になった先輩達がいんの!?」

「え、でも日常を見てれば嘘だろ？って思うよ」

「どんな先輩なんですか…」


長谷川はフフフフとまた不気味に笑った