第18章 不器用な男達

～白ひげ海賊団～


朝、日の出と共に目覚める
誰よりも早く起きて、やらなければならない事があるからだ

「よっ！今日もいい天気だな」


早朝の甲板に降り立つ、ニュースクーに小声であいさつをし、いつもの様に新聞を受け取り金を渡す

まわりを気にしながら、一番の目的である手配書に目を通し、イリスの物を抜き出す

いつもの写真、いつもの金額、変わりのない事を喜ぶべきなのか、怒るべきなのか………

(写真変んねぇかな～)


「相変わらず、お前の恋人は美人だねい？」

「うげぇっ！………マ…ルコかぁ～」


突然後ろから覗き込まれ、驚いた拍子に手に持った手配書を握り潰してしまった

(サッチじゃなくて良かった)

皺だらけの手配書を伸ばしながら、声の主を見る


「早起きだな……マルコ！」

おはよう！と笑う弟分に不審な目を向ける

「お前こそ、最近やけに朝が早いんじゃねぇかよい？」


今まで自分の日課だった新聞の受け取りが、いつの間にかエースがこなすようになっていた
別に決められているわけじゃなかったが、突然の行動に疑問が残る


「あぁ、なんか目が覚めちまうんだ…………」


そう言って視線をそらすエースの手には、しわくちゃになったイリスの手配書
ははあ～んっ、と早起きの意味を察したマルコは、まわりを見渡し、エースの耳にこっそりと話しかける


「そろそろサッチの奴が起きて来るころだよい、早いとこそれ持って部屋戻りな………」


新聞は置いてけよ、と爽やかに笑うマルコ

エースは手の中の手配書を更に激しく握りしめ、真っ赤になりながら部屋に戻って行った


それからしばらくして、案の定、サッチがいそいそと甲板に出てきた


「なぁマルコ、新聞ってまだ来てないのか？」

「………もう来てるよい、ホラよ！」


サンキュー、なんて言って上機嫌なサッチだが、彼の望みの物は入ってはいない

マルコは、必死に新聞をめくるサッチを黙って見ていた