第13章 存在の証明

そして自由になったのをいいことに好き放題する乾

乾
「頑張って私の恵ちゃーん！！」

四宮
「うるせぇ！！」

が、焦る田所にその言葉は届いていないようだった。

水原
「そういえば、四宮。今日の午前の課題、私のとこに柊が来たんだけど。予定ではアンタのとこだったよね？何かの手違い？」

その問いに黙り込む四宮

水原
「いや、まぁ美味しかったからいいんだけどさ。」

すると四宮は少し嬉しそうな、得意げな顔で言った。

四宮
「あいつちゃんと料理してんのか・・・はっ、俺の一番弟子だ。美味しくて当然だな！」

水原
「なんでお前が得意げになってんだよ、気持ち悪い。」

四宮
「っんな！ってかどんな料理だった？」

水原
「トマトのゼリー。中のゼリーは透明感があって柔らかく、それでいてトマトの味がしっかりとしていた。トマトそのものを凍らせて器にしてしまうのには驚いたよ。トマトは形が崩れやすいから、ある程度の技術がないと形を維持できない。」

四宮
「へぇ・・・他には？」

水原
「他？それだけだよ。お題がデザートだったからね。」

その言葉に四宮は表情を曇らせた。

四宮
(お題はデザートだと？雪乃の得意分野で"それだけ"？)
「・・・氷のものとか、なかったのか？」

水原
「氷？調理には使っていたみたいだけど、料理には特に。」

四宮
(あぁ、そうか・・・・お前は・・・・)

雪乃が本気で料理をしていないことをしり、気持ちに靄がかかる四宮

四宮
(・・・っでも、俺が言えることじゃない・・・俺は・・・)

四宮は昨日の夜に聞いてしまった事を思い出し、悔しさや悲しさがあふれ出たようだった。