第77章 生と死

「ジョニー、今出してやる！待ってろ！」

「しっかりしろ、ジョニー！」



咄嗟の結界が効いたらしく、最後まで飲み込まれなかったジョニーの下半身をマービンさんとバク支部長が引っ張り出す。



「大丈夫か！？」

「げほっ…ぁ…」



助け出されたジョニーは、満身創痍ながらもちゃんとその目にマービンさん達を映していた。
よかった…っ



「し…支部、ちょ…タップが…」



その口から漏れた、弱々しい言葉。
それにはっとして敵の方舟へと目を向ければ。



「タップ…！」



見えたのは、正に敵の方舟を潜って去ろうとしているタップの姿。

駄目、タップ。
そっちは違う…！



「レニー！上のスカル共を閉じ込めろ！」

「わかったわ！」



咄嗟にバク支部長が、持っていた結界装置をレニー支部長に放り渡す。
レニー支部長が研究室の出入口に向かうと同時に、ジョニーはマービンさんとバク支部長の手で運び出されていた。






───…ニン…ゲン…






「！…また…っ」



再び聞こえたノイズ音。
今度はさっきより、ずっと近くで。



「…この、AKUMAから…？」



何処から聞こえてきたのか、定かではないけど。
…なんとなく、このAKUMAの残骸のような気がした。






───ニンゲ…ン…






感情なんて伝わらないただのノイズ音なのに、まるで欲しているかのようにも聞こえるそれに、ぞわりと鳥肌が立つ。



「くそっ…結界が…！」

「班長、電池がもう…ッ」



ピキ…ッ



僅かな亀裂音。
それはAKUMAを囲っている結界のシールドからだった。
まずい。



「走れっ！」

「急いでこいつから離れろ！」



ビシッ



小さな亀裂音が大きく嫌なものへと変わる。



「南！」

「俺が行く、マービンはジョニーを…ッ」



ジョニーを運びながら私を呼ぶマービンさんに、応えたのはハスキンさん。
こちらに駆け寄ってくるハスキンさんを目にしながら、同時に。



ガシャンッ…！



その背後に見えていた結界が、打ち破られるのを見た。