第27章 真相

「私達は陰のサポート役です。人知れず死にゆくのも定め。彼も、覚悟して生きていたはず…その気持ちだけで充分です」

「……トマさん…」



泣くな

トマさんの優しい微笑みに、ぐっと歯を食い縛る。

泣くな

誰よりこの人の痛みがわかる、トマさんがそう言ってるのに。

泣いたら駄目だ






「そうよ。この世ハ、弱肉強食なんダカラ」






───え？






「南さん！トマさん！」



知らない声が聞こえたと思った瞬間、ドスッと何かを刺すような音が響いた。
と同時に体を強く引っ張られる。



「わ…っ！？」

「下がって！」



強い口調で呼んだのはアレン。
その姿はいつの間に発動させたのか、真っ白なファー付きマントを羽織った姿。
イノセンスを発動させた時の、アレンの纏う戦闘服だった。
その腕から伸びた幾つもの紐状の帯が、私とトマさんに巻き付いていた。
強い力で私達を引っ張ったのは、この力だ。



「あ、ぁぐ…っ」



一体何が起きたのか。
把握しようとする前に、その光景は飛び込んできた。

くぐもった、小さな悲鳴。
そんな悲鳴を上げる村長さんの首からは…鋭く長い針のような物が突き出している。



「強い者が弱い者を食らウ」



ぽっかりと、村長さんの足元に抉れた穴。
其処から出てきたのか、突然現れたその奇妙な生き物は。






「それガ自然の掟よ、コマドリちゃん」






そう、赤く裂けた口で笑った。