第81章 そして誰もいなくなった

「元気出しなよ、アレン。ワクチンさえ手に入れば助かるさ」



頭を抱えてぐすぐすと涙ぐむアレンを、ジョニーが肩を優しく叩きながら励ます。

そうだ。
どんなに馬鹿らしいゾンビ化なんて状況に陥ったとしても、感染源さえ見つけて抗体を作り出せば全て解決する。
希望は途絶えてなどいない。



「そうかな…？」

「そうさ！」

「そうかしら」

「「…は？」」

（（"かしら"？））



ぼそぼそと弱音を吐くアレンを励ませば、微かな声が最後に疑問を残して消えた。

思わずぽかんと、お互いの顔を見合わせる。
確かに聞こえたが、お互いの声ではなかった。
少女のような微かな声。



「ジョニー、今…」

「お…オレは何も言ってないよ…？」



この場にいる女性は二人。
リナリーは人語を今は話せないし、南は今はリーバー達の元にいて離れている。

だとしたら一体誰の声なのか。

聞き覚えの無い声に、アレンが若干顔色を悪くした時。



「───！」



ぴくりと南の獣耳が揺れた。



「悪い子はいねがァアアアア！！！！！！」

「わ…！？」

「うわぁ！」

「アレン！？」

「ジョニー！」



アレンとジョニーがいた背後の壁から、突如何かが固いコンクリートを破壊し突っ込んでくる。
それは一瞬の出来事だった。

吹き飛ばされる倉庫の壁の残骸に、同じく弾き飛ばされたジョニーが倒れ込む。



「っう…！」

「チッ」



危険を肌で察知したアレンが、間一髪発動させた退魔の剣で謎の衝撃を受け止めた。
ナマハゲのような言葉を撒き散らしながら壁を突き破った"それ"は、荒々しく舌打ちをするとアレンの前から飛び退く。



「ジョニー！大丈夫！？」

「う、うん…大丈夫…！」



慌てて駆け寄る南に、驚き座り込んだままこくこくと頷くジョニー。
どうやら外傷を負ってはいないらしい。