第1章 1

一日の授業を終え、アパートに戻る。

シャワーを浴びて部屋着に着替え、ベッドに横になる。

「そういえば…」

私はカバンの中から携帯と手帳を取り出し、手帳の中から小さなメモを取り出した。
携帯でメールを起動し、メモに書いてあるものを打ち込む。
メールに一言を添えて送信する。

「これでよし」

用のなくなったメモを捨てようとしたが、そこに書いてある綺麗な筆記体が私の心をつかんで離さない。

「…とっておく、なんてちょっとヘンかな…？」

私はそのメモを手帳の最後のページにこっそり挟み込んだ。
すると、携帯がメールの着信を告げた。

「Caro carina.(かわいこちゃんへ）
Grazie per la tua e-mail.（メールくれてありがとう）
Ci vediamo prossimamente.（近いうちにまた会いましょう）
Buonanotte.(おやすみなさい）」


「えーっと…」

昼は日本語で喋っていたから、つい日本語で来るものだと思っていたが、先ほどの一言もイタリア語で書いていたことを思い出す。
イタリアの携帯電話なのだから、イタリア語でくるのはわかりきっているのに、なぜだか日本語で返事がくる気がしていたのだ。
頭をイタリア語に切り替え、ゆっくり読んでいく。

「…かわいこちゃんへ…？　ありがとう…メール…メールくれてありがとう、か…。vediamo…vedere…私たちは見える…？ううん。会いましょうだ！近いうちに、また会いましょう…。おやすみなさい。こんなところかな？」

ふぅ、と一息つき、再び携帯を眺める。
まさかイタリアで日本人の、それも小説を書く人と知り合えるなんて思ってもいなかった。

「うれしいな…」

近くに日本人の知り合いはいなくて、半年間少しだけ心細かったのだ。
朝日奈さんとはぜひ仲良くなりたい。そう思いながらゆっくりと眠りに入った。