第4章 運動神経無いだけで

　「そうそう。さっきよりも形が整ってきたよ」
　「はぁ…っはぁ…っ。そ、そう?」

　私は剣を持つ手を止め、左手に持ち替えた。
　「はぁ…はぁ……。さすがに疲れたよ…」
　「そうだよね。じゃあ休憩とろうか」
　エリックは「じゃあダイニングにでも行きましょっか」と軽く言って、剣を片手に部屋の出口へ歩き始めた。

　「うん。………あぅっ…!!」

　ガタンっ!!

　全身に走る強い痛み。いつもよりも下の位置から見える景色で、一瞬にして転んだことが分かった。

　「…!!　大丈夫?!」
　エリックはすぐにこちらに駆けてくる。私はそれを見て「大丈夫」と笑ったが、立とうとしてすぐにだめになる。

　「いっ……!!」

　左足の足首。ズキンっと酷く痛んだそれに、顔を歪ませて私は倒れこんだ。

　「……痛…っ」
　「麗華ちゃん…足くじいた…?」
　エリックはかがみこんで私の顔色をうかがう。
　「うん…。ちょっとくじいちゃった…みたい…」

　私が上半身だけを起こしてそう言うと、エリックはすぐに立ち上がり剣を置いて、私の目の前に立つと、肩と膝裏に手をまわした。

　「ちょっ!　エリック?!」
　「とりあえず安静に出来る所に連れていかなきゃ。今ちょっとへクターは居ないから呼べないけど…。痛いかもしれないけど…我慢してね」

　そういえばへクターは怪我を治すような担当もしていると言っていただろうか。そんなことを考えている間に、エリックは私をゆっくりと持ち上げる。

　「痛っ!!」

　再び走る激痛。

　「…動くと痛い?」
　「…痛い…」
　私がそう言うと、エリックはそっとゆっくりに動き始める。
　しかし、エリックの足が地面につくタイミングで小さな揺れが出来て、そのたびに私は顔を歪ませた。

　「……これだと階段を上るのは無理かな…」
　エリックは苦い顔をして廊下を進み、階段の手前の部屋に入った。

　「…とりあえずこの部屋で、へクターが返ってくるのを待とうね…。椅子…座れる?」
　脚の短い椅子を足で引きずり、部屋の真ん中ほどにさせると、エリックは私をゆっくり降ろさせようとしてみる…が。
　「いっ…あっ…」
　足がぶらつき足首が痛む。自分で座ることは出来なさそうだ。

　「……。じゃあ…。…よっ」

　「キャッ!!」

　私は椅子に座るような形になっていた。
　エリックの上に座って。