第3章 私と私

　「では…私の専門から…。私は、基本的には、毎日のドリンク作りが担当です。麗華さまが必ず寝る前になると、ミルクティーを飲まれるので、それを入れているのも私です」

　確かに、あのミルクティーはかなり上質な味がした（と思う）。自分の味覚に自信があるわけではないが、おいしい、まずいの差は分かる。

　それに、ここに来るまではそこまでミルクティーを飲みたいと思ったことは無かったが、ここに来てからは、やけにミルクティーがおいしく感じる。

　それが、ミルトの腕があってこそなのか、こっちの世界の麗華さんがミルクティーが好きすぎるからなのか、よく分からなかった。
　「あとは、清掃、楽器類…大きなイベントなどの進行を主にやらせていただいています」
　「イベント…?」
　私が首をかしげながらに聞くと、ミルトさんは「また近くなったらお話します」と笑いながらに言った。

　「俺は社交関係と、怪我とか病気とかを治す事、乗馬、あと菜園とかもやってる。麗華は一度も菜園に興味を示したこと無かったけど」
　頬を上げて「ははっ」と笑ってみせるへクターの横で、エリックが不思議そうに「え?」と声を出した。

　「「え?」って…?」
　「いや、麗華ちゃん花好きだったよ?」
　「えっ?!!!」
　エリックが淡々と述べた後に、へクターは体を前のめりにして、私を凝視しながら大きな声を上げた。

　そして私に向いて、
　「何で俺に言わないんだ?!!」
　「私に言っても仕方ないでしょ?!」

　「……まぁ…。うん…。多分言えなかったんだと思うよ?　あの麗華ちゃんだし」
　「……ああ。なるほど」
　なんかすごい扱いされてますよ?　こっちの世界の麗華さん。「あの」って。「あの」って何ですか。
　「で、俺はさっき言った通り、毎食担当してまーす。あと、武術とか、たまにデザートとか…かな?」
　「国際的なものや歴史的な知識、服の仕立て、洗濯が主です」
　「ねぇいつもはやすぎると思わなぁい?」
　エリックが首を傾けながら、言い終わるか終らないかで、ルーファスが続けざまに言ったので、エリックは引きつり気味の顔でルーファスに向く。

　「…おおまかではありますが、こういったところです」

　ミルトはそれらを見ながら、表情を崩さずに私に言った。