第3章 知られたくない

　私たちは、玄関の方へとつながる渡り廊下を、二人で並んで歩いている。
　「「行こ」って…いきなり、どういう……」
　「あれ?　昨日言わなかったっけ?　待ってるって」
　私は「さっきのは「待ってる」とは言わないです。」とため息交じりに言うと、少しだけ祥太さんから離れた。
　放課後の学校。廊下にはそれなりの人が歩いたりしていて、まあ、それは特別なことじゃないんだけど……。
　「何で離れるの?」
　「何で近づくんですか!」
　異常なほどに私と祥太さんには視線が集まっていた。
　私が人とかかわらない奴だってことを知っている一年生なら、こちらを見てくるのも分かる。しかし、視線をよせてくるのは一年生にはあまり居なく、二年、さらには三年生が、多くこちらの方をチラチラと見てくる。
　しかもその視線は、私に向けられるような嫌な冷たい視線ではなく、友達に彼氏彼女が出来たかのような、若干冷やかしの入ったような、祥太さんに向けられた微妙に温かな目線だった。
　「なんでこんなに見られるんですか?」
　「えー…何でだろーな」
　「知らないですよ……ってこっちに近づかないでください!」
　私が離れるたびにすぐに距離を縮めようとする祥太さん。お願いだからそんなに近くに来ないでほしい。それは『これ以上私にも視線を集めさせないで』というものかもしれないし、そうじゃなくて違う理由の……
　「なんでそんなに離れるの?　…あっ。恥ずかしいの?」
　「ち、違いますよ!!　何でそうなるんですか!　///」
　たぶん、図星を言われて、私は顔を真っ赤にしながら言った。