第14章 五日目　夜　（きもだめし）　後編

「折れてはなさそう、かな……。」

菅原は少しほっとした声を出して、立花の顔を見る。

（あ、泣いたな……。）

そこに涙の跡を見ると、
菅原は立花を後ろから抱えるように降ろした。

「赤葦、ありがとな。こいつ俺が引き取るわ。」

「あ、はい……。」

立花は赤葦の背中から降りて、懐中電灯を返す。

「ありがとう。」

「いえ。」

赤葦はそう答えることしかできなかった。

「あの、本当に、ありがとう。」

立花はもう一度、小さな声で言った。
赤葦はその表情に息を呑んだ。

（本当に、勘のいい人だ……。）


「よいしょ…っと。相変わらずみーは軽いなー。
もっと食えよ。」

立花を背負って菅原が冗談ぽく言う。

「うるさいなー。これが私の標準体重なの。」

立花がなんの迷いもなく甘え、笑っている姿に、
赤葦は嫉妬よりも諦めにちかい感情を覚えた。

「よし、赤葦も行くべ。」

「あ、はい。」



三人で出ていくと、立花は日向とリエーフに謝られ、
赤葦は黒尾に謝られた。

「もういいんです。」

赤葦は黒尾に一言そう言った。


「結局花火できなかったなー。」

「うん。しょうかないけど。」

赤葦たちの後ろで、日向とリエーフが少し残念そうに話した。