第7章 一日目　夜　（雨と猫と彼）後編

タオル越しに嗚咽が漏れる。

「どうしたー？さっきまで全然平気な顔してたべ？」

菅原はよしよしと立花の背中をなでてやる。

「暗いし、雷鳴るし、怖かった……。
こうちゃんの顔見たら涙出てきた。」

もごもごとくぐもった声を出す。

「どこも怪我はないんだな？なにもされてないな？」

立花は黙って頷く。

「なんともなくて良かったよ。ほんと。
大丈夫、もう雨も上がってるし雷もやんだ。
ほら、みんなのとこ戻るべ。もう電気も回復してるし。
ごはん食べよう。」

立花は頷いて顔を上げる。

「やっぱり来ないほうが良かったか？」

菅原にそう言われて、立花はブンブンと首を横に振る。

「そんなことない！あのね、潔子ちゃんにね、美和ちゃんって呼ばれたの！
嬉しかったー。仲良くなれたらいいなぁ。」

「よかったなー。鵜飼コーチも、お前のことほめてたぞ。
予想以上に仕事ができて助かるって。」

「ほんとー！？」

嬉しそうに声を上げた。

足元の猫に目を向けて、立花は言う。

「あ、猫……部屋に連れてったらだめだよね？」

「それはだめだなぁ。
この辺の野良だろ。外に放してやんな。」

「うん。」

二人で倉庫を出たところで猫を放った。

「もうこんなとこに入っちゃだめだよ。」

猫はすぐに走って行ってしまった。