第1章 情けない狼～土方歳三編～

果てた後、お互いの身体を労るように無言で抱き合う。

俺が葛葉の顔中に口付けを落とすと、擽ったそうにふふ…と笑って身を捩った。

「ねえ………歳さん。
　私の最後のお願い…聞いてくれる？」

「……何だ？」

「あのね……私が眠ってる間に帰って欲しいの。」

俺が驚いて葛葉を見つめると、葛葉もその目を真っ直ぐに見返して来た。

「きっとまた……泣いちゃうから。
　また歳さんの事、引き留めちゃうから……」

そう言う葛葉の瞳からは既に涙が溢れている。

「もう……泣いてんじゃねえか。」

その涙を指で拭ってやると

「ふふ……ごめんね。」

と、笑って俺の胸に擦り寄って来た。

「ちょっと疲れちゃった。…先に眠ってもいい？」

「ああ……」

「お休みなさい……歳さん。」

「ああ……お休み、葛葉。」


葛葉が寝入ったのを確かめて、俺は布団を脱け出し身仕度をする。

そして、布団の中の葛葉にもう一度そっと口付けてから見世を出た。