第3章 変わる心境

　　
　　茅野カエデ視点

「あっ！一ノ瀬さん返ってきた」

教室のドアを開くと共に発せられた第一声。

「お帰り。鶫ちゃん。カルマ君、どうだった？」
「赤羽業はタコが来たから、任せてきた。熱が高いのは気になるが、あのタコが一緒なのだから、問題ないだろう」

ただいまは言ってくれないのか。なんかちょっと悲しい。

「そっかぁ。殺せんせーがいるなら大丈夫だよね」
「…………」

沈黙が苦しい。だから、なんとか話題を探す。

「それよりもさー、さっきのお姫様抱っこ凄かったね！」
「それなー。ちょっとカルマ可哀相だったよな」

私の言葉に乗って来る前原君。確かにあれは哀れだった。

「何故赤羽業が可哀相なんだ？」
「へ…………？」

皆ポカンとして鶫ちゃんを見る。

本気で言ってるのかな。だとしたら相当常識無いかも。

「だって私は赤羽業を落とさなかったぞ。ちゃんと保健室まで運んで寝かせた。それのどこが可哀相なんだ？」

…………これは本気だ。全然分かってない。

「でっでも、自分より背の低くて、力の弱い女の子にお姫様抱っこだぞ？嫌に決まってるだろう？」
「どういうことだ前原君。私が力の弱い女の子だと？現に君達より力はある」

自慢げにそう言う様は子供っぽい。

まあー普通は175cmもある奴なんて持てないけどさ。

「分かったぞ！あれだな。私が年下の女の子に、しかも自分より身長の低い子に、持ち上げられているのと、同じだということだな！」
「まあ、だいたいそうゆうこと」

もう諦めよ。何を言っても無駄な気がする。

「そういえば、一ノ瀬さんって暗殺者だったの？」

渚が尋ねると鶫ちゃんはとぼけた顔をする。

「言っていなかったか？」
「言ってないよ！！！！」
「あれ…………？すまない。ちゃんと言うべきだったな」

誰も怒っちゃいない。だって皆、薄々気づいてたもん。

「別に良いけどさ。でもなんか、心強い仲間が出来た！って感じだよな」
「仲間…………｣
「なんだよ、嫌なのか？」

小さく呟く。それに不安を憶え、杉野君が聞く。

「いや、嬉しい。だが、その…………私なんかが仲間で良いのか？」
「へ？何言ってんの？」

途端に口ごもって、そんなことを聞いてくる。