第40章 深海の島と海の森

しばらくして船の振動が治まり、海獣の気配も消え去った。

｢……静かになったね。｣

恐る恐るといった様子でローに尋ねれば、彼は頷き、ようやくモモを床に下ろしてくれた。

｢どうやら無事、魚人島に到着したようだな。｣

｢…ほんと！？｣

未知なる島が見たくて、外へ飛び出したかったけど、窓の外を見たら船は未だ海中のようだ。


｢アイアイ、魚人島の夜は明かりが少なくて、たいした店も開いてないんだ。上陸は朝まで待たないと。｣

コーティングが剥がれてしまった今、無理に入国して、トラブルでも起こしてしまっては大変だ。

魚人島は逃げやしないのだから、朝まで待つくらいなんの問題もない。

｢そっか、残念ね…。｣

｢まあまあ、楽しみは先に取っとけって言うじゃん？ 明日になったら、俺が魚人島を案内してやるからよ！｣

｢マーメイドカフェに連れて行ってやるッスよ！ あそこの人魚たちの美しさといったら…、グフフフ。｣

シャチとペンギンは、残念がるモモを慰めようとしたのだろうけど、途中から邪念が入って２人の鼻の下が伸びる。

その様子に１歩引きつつ、モモは純粋に人魚に会ってみたいなと思った。

モモもコハクも、人魚や魚人に出会ったことがなかったから。


｢それじゃあ、各自解散で明日の朝に上陸ってことで。｣

ひとまず今夜は海中で夜を越すことになった。

シャボンに覆われた魚人島の狭間では、海獣は襲って来ないため、見張りも必要ない。

コハク、ベポ、シャチ、ペンギン、ジャンバールは男部屋へ。

ローとモモは自分の部屋へ。

モモはヒスイを連れて、まだ慣れない自室へと足を向けた。