第51章 選んだ果てに

今、信じられない言葉を聞いた。

子供を、始末した？

待って、待って待って。

ねえ、その子供はどんな子だった？

ローの子供だと名乗るその子は、わたしの……。


耳が痛い。
ひどく耳鳴りがする。

｢ローに子供じゃと？｣

『その子供が言うには、自分はクローンであるとのことです。事実確認は、これより一味を絞り上げて聞き出します。』

がちゃり、と電伝虫の通信が切れた。

その間、モモは口を開くこともできず、呆けたように一点を見つめている。

｢のう、セイレーン。おどれの大切なものは、すべて消え失せた。｣

ローも仲間も、そしてコハクも。

｢もはや、逃げる意味もありゃァせん。おとなしく、わしんとこに来んかい。｣

サカズキにしては、珍しく穏やかな声色。

しかし、今のモモの耳にはなにも入らない。

ただひたすら、声なき声が聞こえていたから。


可能性が１％だとしても、生きる道を選ぶ。

そう教えてくれた人は、誰だったかな。

わたしはついに、その教えを守れなかった。

自分のために、危険を犯した大切な人たち。

結果、どうなった？

モモが１番守りたかったものは、今……。

絶望という名の感情を、知っているはずだった。

病に倒れる人々を前に、無力さゆえに絶望した。

でも、本当にあれは“絶望”だったのだろうか。

わたしは弱いから、役に立てなくて。
わたしは卑怯だから、逃げ出す。

今だって、そうだ。

本当はずっと、１番効率的な方法を知っていた。

本当はずっと、強くなれる方法を知っていた。

だってわたしは、セイレーンだから。

大きな力が怖くて、目を瞑っていただけ。

でも、彼らを失う以上に、怖いものがあるの？

今となっては、もう遅い。
選んだ道の果てが、この絶望だ。

世界が色を失っていく。

空も海も、大地も草木も、なににも興味を持てない。

なにが正義で、なにが悪かもわからない。

だったら……。


こんな世界、滅びてしまえ。


──カチリ。


絶望という名の鍵が、モモの封じられたなにかを外した。