第49章 休息

使う予定のない高価な薬を手に入れたあと、モモは薬草を、コハクは本と砥石を買い求め、ローはいくつかの食材を購入していた。

｢お前ら、他に欲しいものは？｣

｢わたしは、もうないわ。｣

｢オレも。｣

商船すべてを見て回ったわけではないが、もともとモモもコハクも物欲が少ない。

こう店が多くては、目移りしすぎて逆に困る。

とはいえ、軽食に海ブタのケバブサンドを食べたあと、水水ソフトクリームまで買ってもらったのだが。
しかも、２つも。

おかげでモモは、すでに商船を満喫した気になっている。


｢そろそろ船に帰らない？ あんまり遅くなると、ペンギンが可哀想だし…。｣

今頃、さぞかし侘しい思いをしながら船番をしていることだろう。

｢俺は構わねェが…、本当にいいのか。｣

ローは何度も訪れているが、モモやコハクは初めてなのに、こんなに短時間で済ませていいのか。

どうせ、他の仲間たちは朝まで帰ってこないというのに。

｢うん、ペンギンと早めに戻るって約束したし、わたしはもう十分。｣

｢……欲のねェ女だ。｣

無欲は美徳だが、モモを喜ばせたいローにとっては少し困る。

彼女の欲しがるものといえば、薬草やら医学書やら、色気のないものばかりだから。

柄ではないことは重々承知しているが、たまには気の利いたものを贈りたい。

例えば、モモがいつまでも大切にしている指輪のように。

｢……。｣

そういえば、そのエメラルドの指輪は、ローが預かったままだ。

以前のように首から下げてこそいないが、今もパーカーの内ポケットに入っている。

あの時、島で見た奇妙な幻覚も、結局わからず仕舞い。


｢モモ…──｣

内ポケットに手を入れつつ振り向くと、彼女の姿がない。

内心ぎょっと焦るが、少し先の方から呼ぶ声がある。

｢ロー、早くッ！ 帰ろう！｣

ほんのちょっと目を離した隙に、勝手な行動をとるあの女は、本当に“危機感”というものが備わっているのだろうか。

誰だ、傍から離れないと言ったヤツは。

(やはり、首輪をつけておくべきか。)

そんな物騒なことを思いつつ、呑気に笑顔を向けるモモのもとへ向かった。