第48章 欠けた力

｢エキノ…コックス症…？｣

聞き慣れぬ病名に、少女は首を傾げた。

この奇病がエキノコックス症だということを、彼女は知らないようだった。

それならば、誰かが知っているのだ。
病を知らなくして、指示ができるはずもない。

｢水の処理法を、誰から聞いた。｣

自然と胸が高鳴る。

｢おねえちゃん…、モモおねえちゃんから。｣

｢｢──！！｣｣

その場にいる全員が、歓喜の表情を見せる。

モモの状況は。
海軍の所在は。

気にするべきことはたくさんあるのに、ただただ喜びだけが溢れた。

｢よかったァ、ほんとうに…いたんだ！｣

｢バカ、ベポ 泣くなよ。まだ早いだろ…、ぐす…。｣


突然 目の前の男たちが、喜ぶわ泣くわで困惑したのは、途方に暮れた少女だった。

それもそのはず。
少女にとっては、身近な知り合いが倒れた緊急事態。

こちらの事情を尋ねる余裕すらなかった。

｢おい、みんな。まずはこの人を運ぶのが先だろ？｣

真っ先に正論を述べたのは、本当は１番喜びたいはずのコハクだった。

｢…役立たずのクマでスミマセン。｣

｢そのネタはいいから。…ロー、動かしても平気だよな？｣

脳部に異常があるなら些細な振動も危険だが、この人は腹が痛いと言っていたし。

｢ああ、問題ない。｣

的確な判断に頷くと、少女が不安げに瞳を揺らした。

｢…おばさん、助かるの？｣

少女の様子からして、この村ではもう何人も死者が出ているのだろう。

エキノコックス症の治療法は、外科手術。
それも、ユキギツネから発症した場合、そのオペは極めて難しい。

けれど…。


｢……ああ。｣

外科手術において、ローの右に出る者はこの世界にいない。

どんな危険なオペでも、オペオペの能力を宿した“死の外科医”は、絶対に失敗などしない。

初めて｢助かる｣と明言された少女は、緊張の糸が切れたかのように、その瞳から涙を溢れさせた。