第8章 聖術（せいじゅつ）

カカシ「おい。ぱっぱと食べろ。

せっかくの料理が冷めるだろ？」


シーン


そう、言葉をかけるも…

静寂以外、返って来なかった…


カカシ「ダメだ；

完全に落ち込んでるな；）


…ったく（溜息）


俺は、そんなお前も好きだ…


どんな風に変わっても…


俺はずっと…

お前を、一番愛している…


だから…

元気出して、ぱっぱと食べろよ。


いつもみたいに…笑って」


ケイト「…カカシ…

こんな私でもいいの？；（ぐずぐず」

カカシ「いいんじゃない。

他でもない、お前だからだ（きっぱり」


そういうカカシに対し…


ばっ！！

ぎゅぅ～！


カカシ「ちょっ！；おい…

！」

ケイト「泣き震え）…ありがとう」


ぎゅう～！！


抱き着いてから

カカシはそれを掴んで離れようとしたが…


震えていることに気付いて動きを止め

泣いて震えながら礼を言うケイトに対し…


思わず、それを抱き締め

その背を、優しく撫でるのだった…


そうして落ち着くまで…


サクモは、縁側に出て

月を眺めていた…


どんな時でも変わらず

照り続ける光を受けながら…


満月を…



それから…

ようやく落ち着いて、再び食べ始めた…


その時…


ケイト「私も、愛している…」

カカシ「ん？」

ケイト「ずっと

世界中の誰よりも、カカシを愛している^^」
カカシ「！」

ケイト「木ノ葉の皆も…

ずっと…護り続けるから」

それに対し、目を見開きながら

カカシは驚いていた…


そして…

カカシ「…（微笑）

その台詞、そのまま返すよ^^」


そう言ってから、満面の笑みを浮かべた…


そうして、互いを見つめ合いながら

そっと、笑い合う二人と…


それを影ながら見守り、微笑むサクモだった…


そうして夜は更けていき…

任務開始の、朝になったのだった…