第2章 大切なこと

そうして、部屋にいる内に夕餉の時刻になり、千鶴さんが呼びに来てくれた。
「新選組では夕餉を皆と共に食べるのですね。なんだか、新鮮です。」
「結ちゃんもおかず、取られないように気をつけてね？」
おかず？とられる？千鶴さんの言っていることの意味はわからないけど、とりあえず気をつけておこう。
「失礼します。」
「そんな堅苦しいのやめろよ、結。俺達は仲間だろ？」
「あ、はい。原田さん。ありがとうございます。」
「結ちゃん、僕の隣においでよ。おかず戦争からは守ってあげられるよ？」
「…は、はぁ。」
また、おかず。なにがあるんだろう、この夕餉には。とにかく、言われた通り沖田さんの隣に座る。私のもう片方の隣には先程の斎藤さん。なんだか、話しかけづらい。
「……この夕餉は誰が作られているのですか？」
「最近は千鶴が、ずっと作ってくれてるよな？」
「はい！どうしたの、結ちゃん。なにか変だったかな？」
「いえ、ただ…懐かしくそして暖かい味がします。」
千鶴さん、やっぱりあなたは鬼一族。雪村家の末裔ですね。この味はまさしく鬼の血を受け継ぐ者の暖かさ。どこか嬉しくなる。雪村家は滅びたと聞いていたから、ここにも生き残りの仲間がいた。
「お前、変な言い回しするやつだな！そういうのは純粋にうまいってことだろ？」
「はい。とてもおいしいです。」