第7章 【とある乾の禁書目録】

「乾くん、私用のデータノート、見せて？」


桜の木の下に並んで座る彼女が俺の顔を覗き込みそう話す。
今までに知らなかった穏やかな時間が流れ出す。


「いや、これはたとえ本人であっても見せるわけにはいかない。」
「ふーん、私に見せられないデータ集めてたっていうの～？やーらしー・・・」
「いや、決してそういう訳ではなく・・・」


じゃ、どういう意味？そう言って彼女が上目づかいで覗き込む。
その顔は、反則だな・・・そうため息をついて俺は彼女にノートを手渡すと、彼女はふふと笑い、ノートに目を通す。


「へー・・・こんなことまで調べてたんだ？さすがキグルミきて高等部に忍び込んでくるだけのことはあるね？」
「なっ！！」
「だって今日、私のデータをとりに来てたんでしょ？」
「いや、それはそうなのだが・・・」


本当にかなわないな、そう言って俺が苦笑いすると、私の乾くん用データノートも見る？と彼女はバッグから一冊のノートを取り出し俺に手渡す。


俺のデータノート？と聞きながら受け取ると、そう、マネして作ったのと彼女は得意げに笑った。


ノートには以前、学校新聞に載った俺のプロフィールが書いてあって、背が高い！や、飢える、噛むは却下！と、可愛い字で箇条書きがされていて、思わず頬が緩んだ。


「ね、これからお互い、沢山データ集めて行こうね？」
「そうだな。」


そしてまた２人で笑いあう。
そう、これから沢山データを集めて行こう。
彼女の好みも喜びも考えも・・・
俺しか手に入れることが出来ない彼女の全てを、一瞬も逃さずに・・・


「あ！！私、すごくいいこと思いついちゃった！」


そう彼女が両手をたたき、俺を見る。


「思いついたって・・・何を？」
「文化祭の企画！」
「・・・あぁ！」
「もー、肝心の乾くんがすっかり忘れてたらダメでしょ？」


そして彼女は企画を俺に話し始める。
爽やかな秋風が２人を包み、俺は桜の枝葉を見上げる。


桜の精か・・・そうだな、証明することは出来ないが、それでも信じてみてもいいかもな・・・


ちょっと聞いてる？そう言って膨れる彼女に、ごめんごめんと謝る。


桜の精がそっと俺たちを見ているような


そんな気がして俺は笑った―――




乾貞治編
「とある乾の禁書目録」完