第19章 【サボテンの花言葉】不二周助

『だけど謝らなければならないことがあるんだ。』


そう声を潜めて申し訳なさそうに謝る周助に、うん、わかってる、そう私は明るく答える。


「誕生日の事でしょ？」
『うん・・・暫くはチームの指示に従わなくちゃならなくてね、マネージャーに止められてしまったんだ・・・』


そりゃそうだよね、マスコミや世間の目もあるし、自由に出歩いたり出来ないよね・・・
こんな時だし仕方がないよ、気にしないで・・・？そう言って笑顔の奥に寂しさをそっと隠した。


今まで２９日の誕生日だけは必ず一緒にお祝いしてきた。
連続記録も５回で終了、申請していた有休も意味なかったな・・・
満員電車で目に入ったスポーツ新聞の２人の笑顔にため息をついた。


「ちょっと、不二周助と市川美沙、すごいショックー！」
「あんなバカそうな女のどこがいい訳？やっぱ胸！？」
「所詮、不二選手もただの男だったってことね。」


会社でも２人の話題は持ちきりだった。
私と周助との関係を知らない同僚達はみんな言いたい放題で、周助はそんな人じゃないよ！なんて思わず声を張り上げて、みんなの驚いた視線に慌ててウウンと咳払いをする。


「璃音、今まで興味ない振りして、不二周助のファンだったの？」


そう驚いて言うみんなに、・・・まーね、なんて苦笑いして視線を反らした。


交際報道は連日続き、嬉しそうな市川美沙ちゃんのインタビューが画面を賑わせる。


暖かく見守ってくださぁい、なんて甘ったるい彼女の声にさすがにイライラして、あー、もう見るのヤメヤメ！そう言ってテレビの電源を落とした。